Najbardziej rozpowszechnioną grupą minerałów są skalenie. W odróżnieniu od często spotykanego kwarcu pojawiają się one w bardzo wielu typach skał, w tym także tych, w których kwarcu nie zobaczymy – na przykład niektórych magmowych głębinowych oraz wulkanicznych.
To dlatego możemy być pewni, że widzieliśmy już gdzieś kryształy skaleni. Zapewne nie były one tak efektowne jak widoczny na fotografii okaz pochodzący z Czernicy na Dolnym Śląsku, mający ponad 20 centymetrów długości i ważący ponad kilogram. Można go oglądać w zbiorach naszego muzeum. Kryształ należy do ortoklazu – jest to jeden z częściej spotykanych rodzajów skaleni.
Charakterystyczną cechą minerałów tej grupy jest bardzo różnorodne zabarwienie. Najłatwiej znaleźć okazy białe, kremowe, czerwone oraz różowe, ale znane są też odmiany zielone, niebieskie i bardzo ciemne, prawie czarne. Niektóre z nich wykazują ciekawe efekty optyczne i są cenionymi kamieniami dekoracyjnymi.